Selon un nouveau rapport de recherche, les insultes racistes adressées à des joueurs de l’équipe d’Angleterre sur les réseaux sociaux ont été démultipliées pendant la Coupe du monde par des algorithmes conçus pour maximiser l’engagement des utilisateurs et les revenus publicitaires des plateformes.
Que révèle exactement cette étude ?
Le rapport établit un lien direct entre la conception technique des plateformes sociales et la propagation massive de messages racistes visant des internationaux anglais. Les chercheurs expliquent que les outils de recommandation, construits pour favoriser les contenus suscitant le plus de réactions, ont involontairement donné une visibilité accrue à des publications haineuses, ces dernières générant souvent un fort volume d’interactions, qu’elles soient positives ou négatives.
D’après les auteurs de l’étude, ce mécanisme n’est pas propre au football, mais le Mondial aurait agi comme un catalyseur, exposant un plus grand nombre de joueurs à des vagues d’abus en ligne au moment où l’attention médiatique et le trafic sur les réseaux étaient à leur maximum.
Pourquoi les plateformes sont-elles pointées du doigt ?
Les chercheurs estiment que la priorité donnée à l’engagement et au profit publicitaire a pris le pas sur la modération efficace des contenus haineux. En clair, un système pensé pour retenir l’attention des utilisateurs le plus longtemps possible aurait, de fait, favorisé la diffusion de messages toxiques plutôt que de les freiner.
Les algorithmes des réseaux sociaux ont amplifié les abus racistes visant des joueurs anglais pendant la Coupe du monde, selon les auteurs du rapport.
Quelles conséquences pour le football et les réseaux sociaux ?
Ce rapport relance le débat sur la responsabilité des géants du numérique dans la lutte contre le racisme en ligne, un sujet déjà brûlant depuis plusieurs éditions de tournois internationaux marquées par des vagues d’insultes racistes envers des footballeurs anglais après des matches décisifs. Les auteurs appellent à une révision des mécanismes de recommandation et à un renforcement de la modération, afin d’éviter que les grandes compétitions sportives ne deviennent des moments d’exposition accrue à la haine en ligne pour les athlètes visés.
